Большинство молний возникают между тучей и земной поверхностью, однако есть молнии, возникающие между тучами. Все эти молнии принято называть линейными. Длина отдельной линейной молнии может измеряться километрами.

«Паспортные данные» линейной молнии

Рассмотрим линейную молнию возникающую между тучей и землей и имеющую длину , равную нескольким километрам.
  • Разность потенциалов между тучей и землей  достигает в данном случае 109В.

  • Разряд молнии длится около 0,1с.

  • Средняя сила разряда составляет примерно 103А.

  • Общий заряд , переносимый молнией достигает 100Кл

  • Выделяющаяся в канале молнии энергия равна 109-1010Дж.

  • Канал молнии очень узкий , при этом основной ток протекает  по «внутреннему»  каналу диаметром  всего 1,27 см, окруженной 3-6-метровой короной, длиной от 90 м до 32 км и сопровождающийся звуковой ударной волной (громом), слышимой иногда на расстоянии до 29 км.

  •  Заряд движется из облака вниз со скоростью 160-1600 км/с (и 140000 км/с - с половинной скоростью света движется иногда обратно с земли в облака) по ионизированному каналу воздуха с температурой плазмы до 30 000 градусов (в 5 раз выше, чем на Солнце).