Сословная политика Права дворянства при Екатерине были существенно расширены: в 1762 году был издан Манифест о вольности дворянства, дававший право дворянам не служить, если они этого не желали. В 1775 был издан манифест, согласно которому дворянам позволялось свободное заведение любых промышленных предприятий. После подавления пугачёвского восстания, дворянство стало рассматриваться как единственная опора трона и гарант стабильности государства. В 1785 году издана Жалованная грамота дворянству, закреплявшая монопольное право дворянства на владение землей, недрами и крепостными крестьянами. В губерниях и уездах стали образовываться дворянские собрания, активно участвовавшие в местной жизни. На них избирался предводитель дворянства, главы уездов, кандидаты на различные должности.Крестьянство, напротив, утрачивало остатки прав, внутренняя политика в этой сфере была направлена на усиление крепостничества: крестьянам было запрещено жаловаться на помещиков, принимать присягу, брать откупа и подряды. Помещик получил право не только ссылать крестьян в Сибирь, но и отправлять на каторжные работы (закон 1765 года). Широко практиковалась раздача государственных крестьян помещикам. Зона крепостничества при Екатерине распространилась на Украину. Вместе с тем, было облегчено положение монастырских крестьях, которые были переведены в ведение Коллегии экономии вместе с землями. Все их повинности заменялись денежным оброком, что представляло крестьянам больше самостоятельности и развивало их хозяйственную инициативу. В результате прекратились волнения монастырских крестьян. Духовенство лишилось автономного существования вследствие секуляризации церковных земель (1764), дававших возможность существования без помощи государства и независимо от него. После реформы духовенство стало зависимо от финансировавшего его государства. Горожане, разделенные на 6 разрядов в зависимости от рода занятий и материального положения получали ряд привелегий согласно выпущенной в 1785 году Жалованной грамоте городам.
|