Животный мир
История формирования животного мира
Все еще богата и разнообразна природа Нижегородская. Несколько природных зон сходятся на нашей земле: степь, широколиственные и смешанные леса, тайга. Столь разительные контрастные могли остаться незамеченными многими учеными-натуралистами. В Нижегородском Поволжье работали известные исследователи В.В.Докучаев, Г.Ф.Морозов, В.В.Алехин, С.С.Станков и др. Образно выразился о разнообразии природы, Нижегородского Поволжья С.С.Станков: "От пихты к ковылю все переходы, начиная от сосновых и елово-березовых лесов; чередующихся с огромными торфяными болотами, и кончая широколиственными дубовыми лесами с примесью ясеня и липы, крупно-лиственного клена и ильма, оспаривающими значительные участки у степи, распространившейся к нам с юго-востока...". Суровая, но красочная и разнообразная природа нашей области вызвала яркий отклик и у известного зоолога А.Н.Формозова: "нигде потом я не видел таких чудесных весен, как В Заволжье, и не Встречал таких замечательных лесов...".
В ледниковый период ледяной панцирь сковывал почти всю европейскую часть России. Был он и на территории Нижегородской области. И лишь после освобождения этих земель от ледника началось их заселение растительными, а потом и животными сообществами. Процесс заселения шел, вероятно, по трем основным путям:
1.С востока - за счёт проникновения на запад представителей флоры и фауны таёжного комплекса Восточной Сибири. В первую очередь это елово-пихтовые леса, населенные красной и красно-серой полевками, северным оленем, росомахой, бурундуком и летягой. Данные виды, достигнув границы тайги и смешанных лесов, прекратили свое продвижение на запад.
2.С запада - из провинции широколиственных лесов. Сохранявшиеся в Западной Европе в течение всего ледникового периода широколиственные леса начали движение с запада на освободившуюся от льда территорию Восточной Европы, навстречу лесам таёжным. Вслед за ними на восток двигались и свойственные этим лесам млекопитающие (лесная и каменная куницы, черный хорь, норка, желтогорлая и обыкновенная лесная мышь, лесная и садовая сони, полчок, кабан).
3.С юга и юго-запада - из лесостепных районов и области смешанных лесов. Отсюда на наши земли стали проникать формы, связанные с открытыми степными пространствами, а последующая вырубка лесов и пожары создали дополнительные, условия для заселения этих мест представителями лесостепной фауны.
В чем же отличие животного мира северного заволжского и южного - предволжского - районов нашей области?
Заволжье всегда было малонаселенным краем. Отсутствие плодородных земель, суровые и снежные зимы мало способствовали развитию сельского хозяйства. Даже в наши дни плотность населения здесь на единицу площади в несколько раз меньше, чем в среднем по области.
Охота была одним из основных промыслов для жителей Заволжья: с наступлением осеннего и зимнего времени охотники уходили в лес на несколько недель, добывая куницу, норку, выдру, лисицу, зайца, рысь, волка, медведя, лося и северного оленя. Уже в XIX в. северный олень редко встречался в междуречье Керженца и Ветлуги, но был еще многочислен в прилегающих к этим местам лесах Костромской и Вятской губернии. Особенно много его было в Заветлужье. "...По приблизительному подсчету, налицо было до 2 тыс. голов и встретить стадо в 1О0 - 150 голов не было редкостью".
По данным профессора А.Н.Формозова, известно, что его отец -А.Е.Формозов в 90-х гг. XIX в ещё застал оленей в Усть Керженском лесничестве и успешно охотился за ними. «Многие из старичков лыковщины отлично помнили время, когда табуны (оленей, отыскивающие ягель по сухим борам, настолько перекапывали снег, что трудно было ходить на лыжах»;
Основной причиной исчезновения дикого северного оленя послужило интенсивное заселение Заволжья и сопутствующие этому процессу вырубки сосновых боров, активный промысел, а также пожары в борах-ягельниках и на моховых болотах - основных местообитаниях северного оленя в нашей области. «По словам промышленников, олени уйти вместе с проведением железной дороги Нижний - Котелънич, ибо линия прошла теми местами, где они держались, и с того времени вся прилегающая местность стала сразу же оживленной и людной».
Богаты были заволжские леса и бурым медведем. В середине прошлого века этот зверь еще держался в большом количестве в Семёновском и Макарьевском уездах губернии. По настоящему редким видом охотничьей фауны была росомаха. По свидетельству Д.А.Саламыкова, «зверь этот между нашими охотниками-промышленниками лесной местности Семеновского и Макаръевского уездов известен только по слуху; там, в 1872 году около речек Керженца и Бугая была случайно убита (на тропе) росомаха и в определении ее крестьяне весьма затруднялись».
Рысь также была немногочисленной и обитала в основном в Семеновском и Макарьевском уездах, где в течение 25 лет было добыто всего несколько экземпляров.
Долгое время на Керженце и его
притоках сохранялись бобровые поселения. «В Нижегородской губернии бобры
продержались до 1840-х годов, ...в так называемой Лыковщине. В Семеновском уезде
- в очень лесистой, болотистой и до сих пор почти, необитаемой стране,
прорезываемой р. Керженцем. ...Это, по-видимому, было последнее их убежище во
всей центральной России...". Ряд названий рек и озер указывают на то, что
здесь раньше обитали бобры в верховьях реки Черной есть "бобровое болото", из
которого вытекает "бобровая речка". На реке Журавлевке в Варнавинском районе ещё
в 1912 г. были остатки бобровых построек.
Выхухоль как объект промысла существовала лишь в левобережье Волги и Оки. Однако численность ее сокращал ась, и связано это было с интенсивной охотой. В начале XIX столетия на Нижегородской ярмарке высушенные хвосты выхухоли продавались связками в 400-500 штук по цене 20 копеек за сотню. Нижегородские купчихи покупали эти хвосты, пахнущие мускусом, и размещали в бельевых сундуках - "заместо духов".
По данным А.Н.Формозова, многочисленные озера, старицы, заводи и слепые рукава Керженской поймы вплоть до 1890 г. были густо заселены выхухолью. В более позднее время началась усиленная охота на этого зверя, которого добывали в ловушки, а весной, в разлив, стреляли из ружей с ботников. Еще тогда А.Н.Формозов указывал, что в случае разрешения промысла выхухоли и при отсутствии заповедных участков интенсивная охота будет угрожать самому существованию этого интересного зверька. К сожалению, этот прогноз полностью оправдался. И теперь выхухоль входит в число самых редких животных, охраняемых Красной книгой. А теперь взглянем на животный мир нижегородского правобережья. В далекие времена правобережье по праву называлось царством степей, дубрав и смешанных лесов. Широколиственные леса, в отличие от мрачных, таежных, как правило, более веселые, солнечные и пестрые. Они состоят из смеси различных пород наряду с дубом или липой в нем растут ясень, остролистный клен, береза и вяз. В них много кустарников: незаменимого спутника дуба - орешника, бородавчатого бересклета, калины, бузины, обвешанной густыми гроздями ядовитых красных ягод. В этих лесах много полян, покрытых сочным разнотравьем, много мокрых лугов, по которым медленно текут ручейки и речки. Жизнь здесь более насыщенная и особенно - жизнь птичьего царства. В густой листве деревьев держатся иволга, малиновка, черный дрозд, зяблик, чиж, дубонос, соловей, славки и пеночки. В траве, около высоких муравейников можно встретить зеленого дятла. Из мелких зверьков особенно характерны для, широколиственного леса сони.
Летом жизнь в этих лесах
бурлит во всю: зимой же лес стоит голый, прозрачный, засыпанный снегом. Летучие
мыши, и, сони и барсуки впадают в спячку, а большинство птиц улетает на юг.
На юге Нижегородской области выделяют четыре лесостепных района: Сергачский, Започинковский, Мурашкинско-Княгининский и Арзамасский. Лесостепь представлена отдельными участками, вкрапленными в подзону широколиственных лесов. В этих местах сформирован новый ландшафт с новым растительным и животным миром. Из млекопитающих здесь преобладают мелкие мышевидные грызуны. Их обилие обусловливает богатство и разнообразие хищных птиц. Длиннокрылые, белесые луни плавно скользят над самой травой, пустельги, трепеща крыльями и зависнув в воздухе, терпеливо высматривают добычу. Залетает в эти места иногда и орел-могильник. Обитают здесь заяц-русак, лисица, а в заросших лесом балках поселяются барсуки и держатся волки. Из редких видов встречается сурок-байбак, крапчатый суслик и даже большой тушканчик.
Долгие годы интенсивно использовался растительный и животный мир Нижегородской области, часто без соблюдения принятых правил и норм. Для решения энергетической проблемы активно велись торфоразработки, осушались огромные площади водно-болотных угодий, а в итоге мелели реки, болел и высыхал лес, исчезали звери и птицы. В правобережье под плугом пахаря исчезали последние островки степной растительности, под топором промышленников погибали величавые дубравы. В результате, с каждым днем все туже затягивается клубок нерешенных экологических проблем. Пришло время остановиться и задуматься о будущем края, о принятии активных мер по защите нашей природы.
Змеи
Обыкновенная медянка
Медянка принадлежит семейству
ужеобразных. Этот широко распространенный на территории России вид нигде не
является многочисленным. Свое название змея получила за окраску, которая
частенько бывает медно-красной. Однако на территории Нижегородской области чаще
встречаются серо-бурые экземпляры. Голова у медянки сверху темная, от ноздрей
через глаза проходит узкая полоса. Вдоль спины могут быть 2-4 ряда мелких темных
пятен. Зрачок, как и у всех ужеобразных, круглый. Туловище этой змеи длиной до
70 см.
Предпочитает медянка заросли кустарников, лесные опушки, но может быть найдена и в сплошном лесу. Убежищем служат ей пустоты трухлявых пнях и упавших деревьях, а также брошенные норы грызунов.
Пища медянок весьма разнообразна, но особенно неравнодушна она к ящерицам, которых душит кольцам своего тела, словно питон. После этого змея медленно начинает заглатывать ящерицу со стороны головы.
Медянка относится к яйцеживородящим змеям, и молодые вылупляются уже в момент откладки яиц. Происходит это в конце августа.
Присуща медянке и еще одна интересная черта - способность собирать тело в тугой комок. Голова при этом всегда прячется в его центре. Всякое прикосновение к змее в этот момент приводит лишь к большему сжатию тела. В других случаях медянка может яростно сопротивляться, делая короткие броски в сторону противника, и при случае стремится укусить. Однако укус ее для человека не опасен. Но очень часто среди населения бытует ложное мнение о ядовитости этой змеи и медянку несправедливо преследуют и уничтожают.
Гадюки
Семейство ядовитых змей;
включает около 60 видов, объединенных в 10 родов. Гадюки широко распространены
по всей Африке, Европе и Азии. Центром их возникновения является Центральная
Африка, где обитает более половины всех известных видов. В фауне России не более
пяти видов. Среди них обыкновенная гадюка обитает в лесной и лесостепной зонах
от Пиренейского полуострова до Сахалина, степная гадюка - в степной зоне от юга
Западной Европы до восточной части Казахстана, а кавказская гадюка - на Кавказе.
На Кавказе и в Закавказье обитают гюрза, кавказская, носатая и малоазиатская
гадюки; на юге Средней Азии - песчаная эфа. Длина тела гадюк от 60 см до 2 м.
Голова округло-треугольная, отделена от туловища резким шейным перехватом. Над
небольшими глазами с вертикальным зрачком нависают небольшие валики,
образованные надглазничными чешуями. Это придает взгляду гадюк
сосредоточенно-злобное выражение. Среди разнообразия окрасок выделяются три
основных типа. Древесные гадюки окрашены в зеленый цвет, обитатели пустынь имеют
песчано-бурую окраску со смазанным рисунком, а для лесных видов характерна
яркая, контрастная окраска с резким геометрическим рисунком. Строение ядозубного
аппарата достигает у гадюковых совершенства. Их ядовитые зубы напоминают иглу
медицинского шприца. Канал для стекания яда расположен внутри зуба и открывается
у его вершины. Ядовитые зубы у этих змей очень длинные. В спокойном
положении они лежат горизонтально в полости рта. При укусе кости
челюсти приходят в движение, а ядовитые зубы, описав дугу, занимают вертикальное
положение. Яд гадюковых оказывает гемотоксическое действие, изменяя формулу
крови жертвы и вызывая множественные внутренние кровотечения. Укус крупных гадюк
может быть смертелен для крупных животных и человека. Одной из наиболее опасных
ядовитых змей является гюрза. Гадюки ведут наземный образ жизни, населяя
разнообразные биотопы от влажных тропических лесов до сухих саванн и пустынь, а
также встречаясь в горах на высоте до 3000 м. Питаются преимущественно
различными грызунами, птицами, ящерицами и амфибиями. Мелкие виды и молодые змеи
поедают разнообразных насекомых. Большинство из них рождает от 4-8 до 40-70
живых детенышей, однако некоторые виды откладывают яйца. Четыре вида гадюк
занесено в Международную Красную книгу.
Птицы
Серый журавль
Октябрь. Мороз тонкой корочкой льда сковал лужи. На кустах и траве белые кружева инея, воздух чист и прозрачен. Тишина. И вдруг из поднебесья слышим звонкое, печальное курлыканье - на большой высоте, выстроившись клином, летит журавлиная стая.
Среди журавлей, населяющих территорию России, самым распространенным, является журавль серый. Эта крупная птица - размах крыльев у нее свыше двух метров, а вес до 5 кг - получила свое название из-за пепельной окраски. Лишь концы крыльев, часть головы и шеи у нее черного цвета.
Несколько столетий назад серый
журавль обитал почти во всей Европе, а теперь только на территории России его
популяция остается еще достаточно многочисленной. Однако птица так осторожна,
что увидеть ее редко кому удается. Гнездовые биотопы ее связаны с обширными
верховыми и сфагновыми болотами, а также поймами рек. Сюда журавли прилетают в
начале апреля и уже через несколько дней приступают к устройству гнезда. На
первый взгляд, оно и на гнездо-то не похоже: просто большая куча веток, травы и
рогоза, расположенная прямо на болотной кочке. В это время иногда удается
увидеть всеми известные журавлиные пляски. Самец и самка делают высокие прыжки,
раскрыв крылья, семенят мелкими шажками и кланяются друг другу. Раньше
считалось, что эти движения - часть брачной церемонии. Однако сейчас известно,
что к размножению они никакого отношения не имеют - их можно наблюдать в любое
время года. "Пляски" - это лишь один из элементов поведения серого журавля.
В начале мая самка откладывает два крупных яйца, по бурой скорлупе которых разбросаны ржавого цвета пятна.
Кладку самка и самец насиживают поочередно, но все же самка на гнезде проводит времени значительно больше. Через месяц с интервалом в несколько суток вылупляются птенцы, которые, едва обсохнув, покидают свою обитель и неотступно следуют за родителями. Через два месяца журавлята поднимаются на крыло.
Пища серых журавлей разнообразна: насекомые, лягушки, ягоды и даже мышевидные грызуны, которых птицы ловят с удивительной легкостью.
В начале сентября журавлиные семьи начинают готовиться к отлету и собираются в большие стаи. Из года в год предотлетные стаи останавливаются на одних и тех же болотах, расположенных неподалеку от посевов злаков. Утром журавли летят на кормежку в поля, где подбирают оставшиеся семена овса, ржи или гороха, а к вечеру опять возвращаются на болото. К ноябрю последние стаи покидают родные места.
Несмотря на свою относительную многочисленность, серый журавль -легко уязвимая птица. Хозяйственное освоение заболоченных земель и торфоразработки нарушают места его исконного гнездования, а добавляющийся к этому фактор беспокойства приводит к сокращению численности. Сохранение этой птицы тесно зависит от нашего отношения к лесному богатству страны.
Большая выпь
Эту птицу называли еще "бугай, гукольница, бухалица, бухало, водяной бык". Все эти названия указывают на одну ее характерную черту -звуки, издаваемые выпью, очень похожи на рев быка. Эту "мелодию" можно услышать ранним туманным весенним утром на заболоченных, поросших камышом, тростником или рогозом побережьях озер. Эффект потрясающий. Кто слышал - на всю жизнь запомнит свидание с тайной туманных зарослей, когда мороз по коже и домой вдруг хочется, особенно при полном вокруг безлюдье.
Сама птица имеет маскировочную окраску: спина черная с желтовато-охристыми каемками перьев, брюшная сторона охристая с бурым поперечным рисунком, хвост желто-бурый. Птица средних размеров, весом до килограмма, размахом крыльев до 40 см. Хвост короткий.
Выпь - хороший рыболов. Жертвами ее становятся караси, окуни, лини, язи, щуки, лягушки, тритоны, головастики, реже - мыши, водяные крысы и другие грызуны. Днем эта птица прячется в зарослях, стоя на одной ноге, сгорбившись как старушка. Охотится выпь ночью и в сумерках, демонстрируя в засаде невероятную выдержку. Птица подолгу неподвижно стоит у уреза воды, карауля неосторожную рыбу. Заметив жертву на досягаемом расстоянии, выпь неуловимым движением хватает добычу и проглатывает, вытягивая голову вверх. Охоту выпи удается подсмотреть лишь опытному натуралисту. Но - как и у всех цапель - зрелище это очень увлекательное и дарит наблюдателю удивительные минуты из жизни дикой природы.
В случае опасности выпь вся вытягивается вверх, задирая даже клюв и замирая совершенно неподвижно. При этом только очень опытный глаз различит маскхалат оперения птицы среди колышущихся зарослей. Взлетает выпь лишь тогда, когда нарушитель спокойствия находится уже буквально на расстоянии вытянутой руки.
Первые выпи появляются на
наших озерах еще ранней весной, когда лед только начинает сходить. В апреле все
выпи уже находятся у мест гнездования. Эти птицы никогда не селятся у быстрых
протоков, предпочитая стоячую или медленно текущую воду.
Гнезда выпей можно найти на кочках, среди густых зарослей. Гнездо большое, высокое, округлой формы, небрежно сделанное. Откладывает самка 3-7 яиц с пестринками. Высиживает в основном самка, самец лишь изредка подкармливает ее и еще реже заменяет на кладке. Почти через месяц вылупляются птенцы. В два месяца птенцы покидают гнездо, и семья выпей быстро распадается.
В сентябре-октябре, поодиночке, выпи начинают миграцию на юг. Каждый опытный рыболов скажет, что без выпей наши озера перестанут щемить сердце тайной туманного утра, когда над курящимся зеркалом у камышовых зарослей вдруг раздается утробное "тррумб-уутрруумб".
Обыкновенный зимородок
Пробираясь сквозь береговые
заросли какой-нибудь тихой речки или сидя с удочкой у прозрачной заводи озера,
Вы можете вздрогнуть от неожиданного резкого высокого звука. Часто и быстро
повторяемое "тит-тит" или "зи-зи", несущееся над водой, действительно может
вывести вас из умиротворенного равновесия. А 'виновником окажется удивительно
красивая небольшая птичка с длинным клювом, стремительно пронесшаяся у самой
поверхности воды. Это и есть зимородок. Верхняя сторона его тела изумрудная,
голова в поперечных черноватых и голубых полосках, по бокам головы и шеи от
клюва тянется голубая полоса с темными пестринками, горло и бока шеи белые; клюв
черный, ножки красноватые. Крылья у зимородка короткие и широкие. Клюв длинный и
прямой. Хвост короткий и прямосрезанный.
Вся жизнь зимородка связана с водой, причем только с чистой и с тихим течением. Зимородок, прекрасный рыболов, не брезгующий еще и моллюсками, червями, головастиками и даже маленькими лягушками. Для насыщения ему надо не меньше в рыбок размером в мизинец в день. Рыбу зимородок выхватывает из воды, нередко погружаясь в нее почти целиком. Его охота - чрезвычайно захватывающее зрелище. Птица может часами неподвижно сидеть на ветке дерева или камне над самой водой и внимательно высматривать добычу. Увидев рыбку, зимородок стремительно пикирует на нее, хватает и возвращается для трапезы на свой наблюдательный пункт или к гнезду. Он может и проноситься над тихой поверхностью реки, иногда зависая над водой, быстро-быстро взмахивая крыльями. В этот момент птица похожа на самолет с вертикальным взлетом, потому что она движется вверх-вниз над местом атаки. Яркий и стремительный зимородок приятно радует глаз туриста или рыболова, уставшего от бесконечного созерцания поплавка.
Зимородок очень осторожен, и найти, его гнездо довольно трудно. Отверстие норы чаще всего находится на заросшем кустарником и деревьями обрыве, неподалеку от воды, и всегда скрыто ветвями. Все очарование пернатым рыболовом может пропасть от одного вида его гнезда того неприятного запаха, с которым уживаются зимородки. В старых гнездах подстилка образуется из постепенно накапливающихся рыбьих остатков и продуктов жизнедеятельности птицы.
Зимородки образуют сезонные пары сразу после прилета в конце апреля - начале мая. Норку роют оба будущих родителя. Она длиной до метра, с низкой гнездовой камерой в конце. Нору обычно используют несколько сезонов. Яйца откладываются прямо на грунт, редко - на подстилку из сухой травы, а в следующие годы - на подстилку из рыбьих остатков. Яйца белые, почти круглые, блестящие. Насиживают кладку оба родителя попеременно в течение трех недель. Птенцов выкармливает исключительно самка. Самец все это время охотится и живет неподалеку.
С наступлением холодов и замерзанием рек эти птицы откочевывают на юг, так как их основным местообитанием все-таки считаются жаркие районы Африки, Азии и Европы. В народе зимородка зовут еще "иванком", "куциком", "синюхой" или "каменным воробьем".
Орлан- белохвост
Белохвост по размерам превосходит беркута. Размах его крыльев может достигать 2,5 м, а вес свыше 6 кг. Окраска взрослых орланов очень красивая: в целом птица бурая с разными оттенками, голова охристо-бурая, а рулевые перья хвоста белые (отсюда и название - орлан-белохвост). Взгляд белохвоста пронзительный, радужка глаз беловато-желтая, клюв массивный соломенно-желтый.
В наших краях белохвост
селится у озер и рек. Чем больше простор и обширнее водоем, тем выше шансы, что
именно здесь орлан облюбует себе место для гнездования. Но это произойдет при
одном условии: места должны быть безлюдные и глухие.
В наших краях орлан обитает
в нехоженных Сокольских лесах на побережье Горьковского водохранилища. Тяга к
водоемам объясняется тем, что очень большую роль в его питании играет живность,
так или иначе связанная с водой. Для гнездования выбирает высокие деревья. Как и
у беркутов, гнезда орланов представляют собой огромные сооружения и используются
много лет подряд, и также они образуют постоянные и на всю жизнь семейные пары.
Яйца появляются рано - вмарте-апреле. Обычно самка откладывает два яйца, белых
или испещренных охристыми пятнами. Насиживают оба родителя, чаще - мать. Через
месяц-полтора появляются птенцы, а по прошеСТ8ИИ семидесяти дней орлята покидают
гнездо. По настоящему взрослыми белохвосты становятся в возрасте четырех лет.
Поздней осенью, когда на озерах и реках начинает становиться лед, птицы
откочевывают на юг.
Перечитав сухую информацию об одном из красивейших земных созданий, невольно думаешь о картинах, оставшихся за строкой краткого изложения. А ведь именно они по-настоящему живописуют богатую жизнь птицы, наиболее глубоко и эмоционально воздействуя на наблюдателя. Сцены из жизни живой природы обладают невероятной силой притяжения для миллионов зрителей (программы Ж.Кусто, Нэшнл Джиогрэфик и многие другие). На человека воздействует не просто внешний информационный поток, а сложная гамма чувств и переживаний, вызванная развертывающимися панорамами Земли со всеми ее ландшафтами, лесами, морями, горами и Населяющими их живыми существами. Мир человека неотделим от мира нашей планеты. Поскольку мы здесь родились, и куда бы ни рвались в своих помыслах, мы все равно останемся землянами.
Давайте постараемся увидеть жизнь орлана-белохвоста среди привычного ему мира. Возможно, это поможет пояснить наше эмоциональное отступление. Орланов считают ленивыми, но сильными, выносливыми и опасными хищниками. Их народные названия - "белохвостый беркут", "морской орел", "сыроватень" - вполне отражают пристрастия и повадки этих птиц. Подолгу кружась над водой, орлан, поджидает появление добычи и стремительно кидается в атаку. При этом он как бы подчерпывает рыбу лапами, зачастую полностью погружаясь в воду. Водоплавающую дичь - гусей, уток - он заставляет нырять в поисках спасения, однако после нырка птица обязательно должна всплыть для нового вдоха воздуха. Вот тут-то жертву и настигает молниеносная атака орлана. А из когтей могучей птицы вырваться практически невозможно.
Охотится орлан-белохвост и на сухопутную добычу: зайцев, сурков, лисиц, сусликов. Таскает из гнезд птенцов. Ест и падаль, особенно в период бескормицы. Их добычей могут стать индюки, утки, гуси, даже поросята, козлята и ягнята. Но чаще всего из домашних животных гибнут от орлана кошки и собаки.
Смелость, сила и настойчивость этой птицы породили печальную славу белохвосту. Описаны случаи нападения хищника на детей и рыбаков. Видимо, это и послужило причиной тотального истребления орланов по всей Европе. Теперь это очень редкая птица. И повстречать ее на наших озерах и реках почти невозможно.
Ко всему сказанному, молодые орланы-белохвосты еще и большие путешественники. После вылета из гнезда они часто в течение нескольких лет, как воздушные лигримы, пролетают огромные пространства, двигаясь совершенно бессистемно. Путешествуют они на огромной высоте, отдыхая лишь в местах, где есть лес. Что они ищут, эти пилигримы? Может быть, когда-нибудь один из читателей этой книжки даст ответ на этот вопрос, вернувшись из увлекательной экспедиции в живой и многообразный мир орлана-белохвоста.
Дятлы
Семейство дятловых состоит из
мелких и средней величины птиц: длина тела от 9 до 56 см. Окраска оперения у
дятлов разнообразная, но у большинства видов довольно яркая - черная, зеленая
или пестрая. Оперение жесткое. Крылья умеренной длины, широкие из акругленные -
лесного типа; первостепенных маховых 10. Хвост состоит из 12 заостренных на
конце, с очень толстыми и пружинистыми стволами рулевых перьев. Тело у дятлов
вальковатое, коренастое, у подавляющего большинства видов с характерным
долотообразным клювом. Ноги короткие, с двумя обращенными назад и двумя вперед
пальцами, вооруженными цепкими когтями. Распространены дятлы в самых
разнообразных древесных и кустарниковых насаждениях во всех странах света, за
исключением Мадагаскара, Австралии, Новой Зеландии, Новой Гвинеи и
многочисленных небольших островов Полинезии. В лесной зоне Евразии обычны желна,
зеленый дятел, большой пестрый дятел,вертишейка. Почти все дятлы - дневные,
связанные с лесом птицы.
Подавляющее большинство видов этого семейства - типичные лазающие птицы, вся жизнь которых проходит на деревьях. И дятлы хорошо приспособлены к такой жизни: у большинства видов хвост более пригоден для лазания по деревьям, чем для полета. Перья хвоста у дятлов черепицеобразно налегают друг на друга – средняя пара, естественно, сверху. Таким образом создается хорошая опора, которую дятлы всегда используют при лазаний, например, по вертикальному стволу дерева. Летают дятлы неохотно, но быстро. Полет у них тяжелый и в то же время стремительный: птица делает резкий взмах крыльями, поднимающий ее ввысь, затем складывает их и стремительно, словно брошенное копье, пролетает некоторое расстояние, быстро теряя высоту, затем вновь взмахивает крыльями. Почти все дятлы, добывая себе пищу, в той или иной степени долбят кору деревьев и кустарников. Поэтому ноздри этих птиц покрыты жесткими, обращенными вперед волосковидными перьями, предохраняющими дыхательные пути от попадания в них мелкой стружки, образующейся при долблении. Доставать насекомых из i щелей и вскрытых путем долбления ходов дятлам помогают чрезвычайно длинный, далеко высовывающийся из клюва язык и сильно развитые слюнные железы, позволяющие накрепко приклеивать к языку добычу. Питаются дятлы почти исключительно насекомыми и их личинками, отчасти семенами. Виды дятлов, обитающие в умеренном поясе, большую часть года питаются семенами и лишь в летний период потребляют беспозвоночных.
Большинство видов гнездится в дуплах деревьев. Их чаще выдалбливают сами птицы, реже занимают уже имеющиеся пустоты в древесине. Подстилка в дупле не делается. Кладка бывает обычно раз в году и состоит из 2-13 белых яиц, Насиживают и самец и самка в течение 11-15 дней. Птенцы вылупляются слепыми и голыми. На пятках у них имеются особые кожные образования - утолщения с шиповидными сосочками, так называемая пяточная мозоль, отпадающая вскоре после вылета из гнезда. Она, по-видимому, помогает птенцам карабкаться по стенкам дупла и служит своего рода амортизатором при подпрыгивании навстречу приносящим корм родителям. После вылета из гнезда птенцы непродолжительное время держатся вместе, затем выводок распадается, и птицы бродяжничают по лесу в одиночку. К зиме значительная часть птиц далеко откочевывает от мест размножения, но на большей части своего гнездового ареала дятлы встречаются круглый год. Сдирая с больных деревьев кору, дятел убивает личинок и тем самым приостанавливает дальнейшее развитие и размножение вредителей-ксилофагов. Незараженные деревья дятлы не долбят: долбление здорового на вид дерева служит указанием па то, что дерево поражено. Кроме того, дятлы оказываются чрезвычайно полезными тем, что выдалбливают в поврежденных деревьях дупла, которые впоследствии заселяются другими птицами- дуплогнездниками.
Численность многих видов дятловых птиц сокращается вместе со сведением лесов, и большинству крупных дятлов угрожает вымирание. Крупные дятлы обычно питаются особенно большими личинками, живущими лишь в огромных вековых деревьях, и совершенно не в состоянии приспособиться к кормлению в кустарнике и на молодых деревьям. Для устройства дупла крупным видам дятлов требуются настоящие лесные гиганты, а если таких деревьев нет, они просто не размножаются. Чешуйчатый дятел, обитающий в тугаях Туркмении, охраняется
Совы
Филин
Самая крупная среди наших сов весом до 3 кг и размахом крыльев в 2 м - филин - несомненно, одна из самых красивых птиц. Эта сова практически не имеет врагов, за исключением человека. Суеверное отношение к филину часто оборачивалось для птицы трагически - его безжалостно убивали при каждом удобном случае. Постоянное преследование человеком и рубка лесов привели к тому, что ареал, и численность филина стали катастрофически сокращаться. Теперь лишь в глухих лесах по Кержецу, Ветлуге и их притокам находят убежище этот ночной хищник. Чаще всего, брачные песни филина раздаются весной. Однако в период формирования пар можно услышать и осеннее токование молодых птиц, но оно более редкое и менее интенсивное, чем весеннее.
Свое гнездо филин устраивает на пнях, вывороченных деревьях или просто на земле в тени разлапистых ветвей. В начале апреля, с интервалом в двое суток, самка откладывает до четырех яиц, очень похожих на куриные. Через месяц из них начинают выводиться белые пушистые птенцы. На свет они появляются не одновременно, а также с интервалом в несколько суток, и поэтому сильно отличаются по своему развитию. Так, что старший раза в четыре тяжелее своего младшего собрата. Постепенно птенцы меняют белый пушок на серый лохматый наряд и выглядят, весьма неряшливо. К этому моменту они начинают покидать гнездо, устраиваясь на ветвях соседних деревьев. Месяца через два младших совят от старших уже не отличить -вырастают перья и облик становится как у взрослых птиц. Чуть позже птенцы поднимаются на крыло.
Питание филина с давних пор привлекало внимание ученых. Конечно, филин в состоянии справиться и с зайцем, и с глухарем, но гораздо чаще промышляет крысами и мышами, а иногда и рыбой. Лишь в годы массового размножения зайца-беляка, филин может переключаться на питание этим видом.
Способность использовать широкий ассортимент кормов позволяет филину вести оседлый образ жизни. И если его не беспокоить, то птица из года в год использует одно и то же гнездо, а живет филин до 70 лет. В малокормные годы молодые филины мигрируют, иногда залетая даже в большие города. Сейчас в России филин повсеместно охраняется, а его благополучие зависит от нашего отношения к нему.
Млекопитающие
Большой тушканчик
Среди редких млекопитающих
луговых суходолов и остепненных участков юго-востока области следует выделить
большого тушканчика. Этот по-настоящему южный вид придерживается на
Нижегородчине ковыльно-полынных степей, полевых дорог, выбитых выгонов, склонов
балок, но повсеместно многочислен. По воспоминаниям А. Н. Формозова, в середине
30-ых годов этого грызуна можно было встретить даже на окраинах областных
центра, куда зверек забегал со стороны полей.
Вообще за пределами области большой тушканчик достаточно обычен. Но в последние годы в южных областях России в связи с распашкой целинных земель его численность резко сократилась.
Большой тушканчик - ночной зверек. Крупные темные глаза, длинные уши, притуплённая мордочка делают похожим его на маленького зайца, но с очень длинными задними ногами и хвостом. Поэтому неудивительно, что второе название большого тушканчика - земляной заяц. Передвигается тушканчик прыжками на задних лапах, а хвост, превышающий длину тела и заканчивающийся белой кисточкой, служит балансиром. С помощью такого хвоста-руля, зверек может изменить направление стремительного бега почти под прямым углом. Передние лапки у тушканчика короткие и во время прыжков плотно прижатых груди, что делает зверька похожим еще, на кенгуру. Благодаря своим длинным задним ногам, во время быстрого бега, тушканчики могут совершать прыжки в 10 раз превышающие длину их тела.
Окраска земляного зайца песчано-серая, брюшко белое. Любопытно, что вибриссы (чувствительные волоски) тела. Это лишний раз говорит о том, что зверёк ведёт ночной образ жизни. Весь день он проводит в норе со множеством отнорков, которые немного не доходят до поверхности, через них в случае опасности тушканчик выскакивает наружу. Как только наступает ночь, земляные зайцы выбираются на кормёжку. Пища у них в основном растительная, и съедает каждый из них за ночь 60г зелёной массы. К осени зверьки сильно жиреют, с появлением первых заморозков залегают в спячку столь же глубокую, как и у сусликов. Весной с приходом тепла тушканчики выходят из нор. Через месяц самочки приносят по 5-7 детенышей.
Врагов у земляного зайца много. Степной хорек, лисица, домашние кошки, хищные птицы - от всех достается тушканчику. Но больше всего - от человека, так как, распахивая целинные земли, он лишает тушканчика исконных мест обитания.
Зайцы
Около 50 видов, в т. ч. беляк,
русак, дикий кролик, толай, маньчжурский заяц. Отдельные виды приспособлены к
быстрому бегу, рытью, плаванию, лазанью. Распространены повсеместно, за
исключением острова Мадагаскар, южных областей Южной Америки и Антарктиды. Ведут
активный, одиночный образ жизни; постоянных убежищ не имеют. Размножаются до 4
раз в год. В помете 2-8 (до 15) детенышей. Детеныши появляются на свет на голой
земле, зрячие, покрытие шерстью. Уже в возрасте нескольких дней могут
самостоятельно передвигаться. Кролики живут в норах колониями. Детеныши
рождаются голыми, слепыми, беспомощными. Объект промысла и спортивной охоты
(дикий кролик, заяц-русак и др.). Акклиматизированы в Австралии, Нов. Зеландии.
Некоторые виды зайцев наносят большой вред пастбищам, фруктовым садам, лесным
посадкам. Отдельные виды распространяют переносчиков прцродно-очаговых инфекций.
4 вида в Красной книге Международного союза охраны природы и природных ресурсов
(МСОП).
БЕЛЯК (заяц-беляк; Lepus timidus), млекопитающее семейства зайцев отряда зайцеобразных; длина тела беляка 50-60 см, иногда до 75 см, масса до 5,5 кг. Свое название заяц получил за белоснежный зимний мех. Встречается беляк в лесах и тундрах всей Северной Евразии - от берегов Северного Ледовитого океана до Монголии, а также на севере Северной Америки. Акклиматизирован беляк и в Южной Америке. В умеренных широтах зайчихи обычно приносят по двое-пятеро зайчат два-три раза за лето. На севере зайцы размножаются один раз в году, но величина выводка больше - 6-9 зайчат. Беляк - объект промысла (мех, мясо). Заяц-русак (Lepus europeus) на зиму тоже надевает белую шубку, но его можно отличить от русака по черной полоске на хвосте. Численность зайцев в суровых северных условиях подвержена сильным колебаниям.
РУСАК, млекопитающее семейства зайцев. Длина тела 50-70 см, весит до 7 кг. Обитает преимущественно на открытых местах (главным образом в степях) Евразии и в Сев. Африке. В Азии расселяется на севере и востоке. Акклиматизирован в Юж. Сибири и на Дальнем Востоке, а также в ряде районов Сев. Америки. Объект промысла.
Волк
Длина тела 100-140, хвоста
30-50 см, высота до 90 см, масса от 30 до 75 кг. Голова удлиненная, с вытянутой
мордой. Зубы острые, хищные с большими клыками. Уши стоячие, заостренные. Волки
имеют очень острое обоняние, улавливающее запах на расстоянии 1,5 км. Конечности
высокие, пальцеходящие, передние пятипалые, задние четырехпалые. Когти невтяжные,
тупые, слабоизогнутые. Тело в области крестца немного ниже, чем в области
лопаток. Мех преимущественно серый, зимой гуще, чем летом. Самец крупнее самки.
Ареал волка охватывает Евразию, Африку, Северную и Центральную Америку до Коста-Рики и побережье Гренландии. Заселяет все ландшафты от тундр до пустынь и
высокогорий. Подвиды волка отличаются размерами и оттенками меха. Самые крупные
и светлые - полярные волки. Волк активен ночью, питается любыми животными,
обитающими в его ареале. В зимнее время основу рациона составляют копытные,
летом - более мелкие позвоночные, пресмыкающиеся, кладки яиц, насекомые и ягоды.
Голодный волк, способен съесть до 10 кг мяса, но обычная суточная норма 2-6 кг.
В голодное время не брезгует падалью, известны случаи каннибализма.
Кроме периода размножения, волки, как правило, живут в стаях, состоящих из 6-10 особей. В стае соблюдается строгая иерархия. Вожак стаи почти всегда самец (волк-"альфа"). В стае его можно узнать по приподнятому хвосту. Среди самок также есть своя волчица-"альфа", которая обычно идет впереди вожака. В моменты опасности или охоты волк-"альфа" становится во главе стаи. Далее на иерархической лестнице располагаются взрослые подчиненные члены стаи и одиночные волки, держащиеся на периферии. Ниже всего стоят подросшие волчата, которых стая принимает только на второй год. Взрослые волки все время проверяют силу вышестоящих волков. В результате, молодые волки, взрослея, поднимаются выше по иерархической лестнице, а стареющие волки опускаются все ниже. Столь развитая социальная структура значительно повышает эффективность охоты. Волки никогда не подстерегают добычу, они загоняют ее. Преследуя добычу, волки разделяются на небольшие группы. Добыча делится между членами стаи соответственно рангу. Старые волки, не способные участвовать в совместной охоте, следуют за стаей в отдалении и довольствуются остатками ее добычи.
Волки - моногамные животные. Гон происходит зимой. Спаривание между животными высшего ранга является своеобразным внутренним контролем рождаемости. Логово волки устраивают в расщелинах скал, в нишах, на склонах оврагов, под вывернутыми корнями деревьев. Иногда приспосабливают норы других зверей, реже роют их самостоятельно. Беременность длится 63 дня. В марте-апреле волчица приносит 4-8 детенышей, которые к 6 месяцам становятся вполне самостоятельными. В воспитании и кормлении волчат принимает участие вся стая. В период, когда волчица-"альфа" приносит потомство, в ее поведении появляются черты доминирования. Молодые волки, не ужившиеся в стае, спариваются с одинокими волчицами и создают новую стаю.
Волки территориальные животные. Границы участка помечаются и строго охраняются. Для общения волки используют мимику, различные позы, положение хвоста, вой, отличающийся у матерых самцов, волчиц и молодых волков.
Известны случаи гибридизации волков с собаками. Некоторые породы собак, такие как эскимосские собаки, произошли от волков. Волк внесен в Международную Красную книгу (для России это неправомерно).
Лось
Это самый крупный представитель семейства (длина до 3 м, высота до 2,3 м, масса до 570 кг, иногда более). Лось - высоконогий зверь, с мощной грудной клеткой, относительно коротким туловищем и тяжелой головой. У самцов большие лопатообразные рога, размах которых может достигать 3 м, причем число отростков на рогах возрастает с возрастом зверя. У животных очень большие подвижные уши, под горлом свешивается вниз мягкий кожный вырост - серьга (до 40 см). Окраска буровато-черная, ноги от середины голени и предплечья вниз светло-серые, почти белые.
Лось обитает в Евразии (4-5
подвидов) и Северной Америки (2 подвида), главным образом, в лесах, реже степях
и лесостепях, питаясь листьями и побегами деревьев и кустарников (очень
пластичен в питании). Обрывать листья лосям помогает широкая и подвижная верхняя
губа, нависающая над нижней челюстью. Летом животное предпочитает гари,
лесосеки, где богата поросль лиственных деревьев и высокотравья, в том числе в
изобилии кипрей любимый корм лося - иван-чай. Зимой лось чаще держится в
смешанных и хвойных лесах, с густым подлеском и хорошим молодняком. Лоси -
типичные полифазные животные. Летом 5-6 периодов питания у него чередуются с
периодами покоя. Почти повсюду посещает солонцы, где пьет солоноватую воду и
грызет богатую солью почву.
Лоси держатся поодиночке или
небольшими группами. Крупные и тяжелые животные, они, тем не менее, легко
передвигаются по болотистой местности. Широко разводя копыта, лоси уменьшают
удельную нагрузку на поверхность земли. Летом часто мигрируют в поисках корма.
Зимой им мешает двигаться снежный покров. В это время года стадо лосей нередко
находится на одном участке, величиной несколько гектаров (охотники называют
такие места стойбищем или двором лосей). Зимой лось нередко становится жертвой
своего главного естественного врага - волка, реже медведя.
Гон начинается в августе. В этот период на рассвете самцы ревут (или стонут).
Между самцами часто возникают драки. В период гона, утрачивая осторожность, лось
не боится людей. Беременность длится 225-240 суток. Отел происходит обычно в
апреле-мае. Рождаются 1-2 светло-рыжих лосенка массой от 6 до 16 кг, но второй
чаще погибает. С недельного возраста лосята ходят за матерью.
Лоси иногда наносят ущерб подросту и повреждают посадки в лесных питомниках. Они являются объектом промысла (мясо, кожа, рога). В России и Скандинавии проводились опыты по их одомашниванию. Этих животные пытались использовать как молочный скот (считается, что лосиное молоко излечивает язву желудка), и при перевозках.
Кабан
Длина 130-175 см, масса 60-150 кг. Кабан необычайно изменчив по размерам и пропорциям. Голова большая, клиновидно вытянутая вперед. Уши длинные и широкие, глаза маленькие, рыло с пятачком. Тело покрыто упругой щетиной, зимой более длинной и густой, с подпушью. На спине щетина образует гребень, который топорщится при возбуждении животного. Окраска от светло-бурой до почти черной. Поросята полосатые.
Кабан распространен в Северной
Африке (почти истреблен) и в Евразии - от Западной Европы до Дальнего Востока, к
югу от широты Санкт-Петербурга. Животное акклиматизировано в ряде стран Америки.
Места его обитания разнообразны - от темнохвойной тайги и гор, до тропических
лесов и пустынь. Главным фактором, ограничивающим распространение кабана на
севере и в Сибири, является глубина снежного покрова и продолжительность
снежного периода. Снег ограничивает передвижение кабанов, делая их уязвимыми для
хищников и затрудняя поиск корма. Кабан ведет стадный образ жизни. Летом стадо
выходит на кормежку перед заходом солнца и жирует до
рассвета. С наступлением холодов период активности перемещается на дневные часы.
Животное может совершать в поисках пищи, а также спасаясь от лесных пожаров и
других стихийных бедствий, длительные миграции.
Кабан всеяден, он питается корневищами, клубнями и корнями растений, плодами, орехами, ягодами, а также зелеными частями растений, насекомыми и мелкими животными - моллюсками, рыбой, грызунами, насекомоядными, птицами. В среднем до двух третей корма кабан добывает из почвы с помощью рытья. Размеры участка обитания зависят от количества кормов и защищенности угодий. В пределах обитания находятся лежка и купальня (углубления или ямы, наполненные водой или грязью). Особенно интенсивно зверь купается в жару.
Гон бывает в ноябре-январе. Самцы изгоняют из стад кабанчиков-подсвинков и, преследуя самок, гоняют их по кругу. Самцы вступают в жестокие драки, и часто бывают сильно истощены и изранены. Гон иногда бывает два раза в год. Продолжительность беременности 124-140 суток. В среднем рождается 4-6 поросят, иногда до 12. Мать кормит поросят 2,5-3,5 месяца. Уже в недельном возрасте те начинают кормиться сами. Основной естественный враг кабана - волк. Особенно большой урон хищник наносит зверю в многоснежные зимы, но одинокие волки сравнительно редко нападают на старых самцов. Кабан - родоначальник свиньи домашней. Он является объектом охотничьего промысла.
Белка
Летом ее окраска варьирует от рыже-красной и коричневой (на западе) до буровато-черной (на востоке), зимой — от рыже-серой до голубоватой и темно-серой. Брюшко всегда чисто белое, хвост бурый, ярко-рыжий или черный. Длина тела 18—25 см, хвоста— 14—18.
Распространена по всей лесной
зоне нашей страны. Завезена также в горные леса Крыма, Кавказа и Тянь-Шаня.
Предпочитает высокоствольные леса с густым подлеском. Большую часть жизни
проводит на деревьях, по которым прекрасно лазает, прыгает на 3—4 м, а по косой
сверху вниз — на 10—15 м, живет в гнездах (тайно) диаметром 30—50 см
шарообразной формы с двумя отверстиями по бокам. Тайно она строит сама из
тонких ветвей, лыка, мха, лишайников. Подстилкой служат шерсть других животных,
перья птиц и т. п. В смешанных лесах тайники расположены обычно в верхней трети
елей. Белка строит несколько гнезд; если в одном из них разведется много блох,
она переселяется в другое. Реже селится в дуплах, старых гнездах сорок или
других крупных птиц.
Ведет дневной образ жизни. 15 сильные морозы и бураны может не выходить из гнезда по нескольку диен. Основной корм белки — семена хвойных деревьев, орехи кедра, семена лиственницы; менее охотно шелушит шишки сосны. Ест также почки ели, соцветия ивы и осины, позже — ягоды, грибы, насекомых, иногда яйца и птенцов птиц. Грибы, особенно на севере, занимают второе место в питании белки после семян хвойных; белка заготовляет их на зиму, развешивая на ветвях деревьев или засовывая за отставшую кору. Численность белок зависит от урожая семян хвойных деревьев. Максимальное число белок бывает один раз в 4—5 лет в южных районах и в северных — в 6—7 лет. При обилии кормов белки интенсивно размножаются и прирост их тогда составляет более 400%, а при недостатке кормов — едва 75 %.
Сроки гона зависят от погоды и от урожая семян хвойных деревьев. Первый гон обычно проходит в апреле, второй — через 50—75 дней. Беременность продолжается 33—37 дней. В северных районах бывает 1—2 помета, в южных — до трех. В помете (в зависимости от количества кормов) от 2 до 12 бельчат. Прозревают они через месяц, в 35—40-дневном возрасте начинают вылезать из гнезда и добывать корм, а в 2-месячноы окончательно переходят к самостоятельной жизни. Половой зрелости достигают в 5-месячном возрасте. В конце лета при неурожае семян хвойных деревьев белки начинают кочевать Иногда кочевки превращаются в массовые миграции. Звереныш идут широким фронтом в одном направлении, переплывают реки, появляются в селениях, степи, тундре и других несвойственных им местах.
Главные враги белки — ястреб-тетеревятник и куница. Мышевидные грызуны в годы высокой численности оказываются конкурентами белки, поедая много семян из шишек. Резкое сокращение численности белок бывает в результате заболевания их кокцидиозом.
Линяет два раза в год — весной и осенью. Белка имеет большое промысловое значение.
Бурый медведь
Окраска волосяного покрова варьирует от темно-бурой, почти черной, до буровато-палевой. Уши небольшие, округлые. Длина тела 2м и более, вес достигает 500 кг (обычно около 200 кг).
Широко распространен в лесной
ионе, на севере —до лесотундры, па юге в прошлом — до степей, однако из-за
усиленного преследования человеком южная граница ареала, особенно в европейской
части СССР, пролегает теперь намного севернее. Встречается в Закавказье, на
Кавказе, Тянь-Шане и Памире.
Предпочитает большие лесные массивы, богатые ягод, болотами, гарями и оврагами. В горах нередко поднимается на высокогорные луга, доходит до границы снегов и совершает сезонные кочевки. Пища очень разнообразна и меняется б зависимости от времени года и местности. Зверь ест лесные ягоды, стебли крупных зонтичных растений, злаков (незрелый овес), дикие фрукты, кедровые орехи, желуди, каштаны и т. п.; из животных кормов — муравьев, жуков и их личинки; пчелиный мед, а при случае — рыбу, лягушек, грызунов, птиц и их яйца. Охотно поедает падаль. На крупных животных нападает редко — при голодовках ранней весной и поздней осенью. Излишки пищи медведи прячут про запас, забрасывая их ветками, мхом или дерном.
К октябрю—ноябрю медведи очень жиреют и залегают в берлоги. Лишь голодные или больные «шатуны», не накопившие достаточно жира, зимой бродят опасны для домашних животных и человека. Покидают берлогу в апреле—мае (на юге раньше).
Гон в июне—июле. Медведица приносит медвежат раз в два года. Беременность ее продолжается около 7 месяцев. Детеныши (обычно 2) рождаются в берлоге (конец декабря по февраль). Медвежата родятся слепыми, беспомощным и весят всего 600—700 г; прозревают через 30 дней. Выкармливание молоком длится около 5 месяцев. Вместе с медведицей и молодыми медвежатами — лончаками иногда держатся прошлогодние — пестуны. Половой зрелости медведи достигают на третий год жизни. Линька раз в году — начинается в апреле—июне и продолжается более двух месяцев.
Вредным хищником медведя считать нельзя: наносимый им ущерб невелик. Местами он портит посевы овса и кукурузы, разоряет улья пчел, но только при длительной голодовке нападает на домашний скот.
Обитатели водоемов
Бобры
Род грызунов; включает два вида. Бобр европейский (Castor fiber) распространен в лесной зоне Евразии, в пойменных лесах лесостепной и степной зон. Бобр канадский (Castor canadiensis) распространен в Северной Америке, акклиматизирован в Финляндии, завезен на Дальний Восток (Хабаровский край, Камчатка). Оба вида очень схожи. Длина тела бобров 80-100 см, хвоста 30-35 см, масса до 30 кг. Череп мощный, лицевой отдел укорочен.
Среди всех грызунов только у бобров на основной затылочной кости есть округлое углубление. Коренные зубы высокие, не имеют корней и растут постоянно. Глаза маленькие с мигательными перепонками. Уши короткие, широкие. При нырянии ушные отверстия и ноздри смыкаются. Выросты губ могут закрывать ротовую полость позади резцов и изолировать ее от попадания воды. Тело приземистое, с укороченными пятипалыми конечностями, причем, задние значительно сильнее передних. Между пальцами плавательные перепонки, особенно сильно развитые на задних конечностях. Когти сильные, уплощенные. На втором пальце задних конечностей коготь раздвоен, им бобр расчесывает свою шерсть. Хвост веслообразный, уплощенный в дорзовентральном направлении. Посередине, вдоль хвоста тянется роговой киль. Плоская часть хвоста покрыта крупными чешуйками, между которыми растут редкие щетинки. Волосы имеются лишь у основания. Мех высокий, густой, с сильно развитым пухом, светло- или темно-коричневый. Линька в году одна. В анальной области расположены парные мускусные железы, продуцирующие сильно пахнущий секрет "бобровую струю". В настоящее время этот секрет используют в парфюмерной промышленности.
Живут бобры семьями, состоящими из родителей и их потомства. Поселяются по берегам медленно текущих лесных рек, стариц и озер, избегая промерзающих до дна водоемов. Прекрасно плавают, под водой могут оставаться 4-5 минут и проплывать за это время 750 м. Для бобров важно наличие пойменных лесов, прибрежной и водной травяной растительности. На реке семейный участок может быть длиной от 300-400 м до 3 км. Береговая территория простирается вдоль берега реки на 0,5-3 км. Норы бобры роют, если берега достаточно крутые.
Для жилья животные устраивают
норы или хатки. Норы роют при наличии крутых берегов Вход в нору всегда
располагается под поверхностью воды. Хатки строят в местах, где рытье норы
невозможно, - на низких заболоченных берегах или на отмелях (имеют вид большой
кучи хвороста, скрепленного илом, высотой до 1-3 м
и диаметром до 10 м). Внутри
хатки устраивают обширную полость, выходы из которой ведут в воду. Зимой в
хатках сохраняется положительная температура, вода не замерзает, и бобры имеют
возможность выходить в подледную толщу водоема. В водоемах с непостоянным
уровнем воды, что при спаде могло бы привести к осушению выходов из нор или
хаток, бобры сооружают плотины ниже поселения из срезанных стволов деревьев,
веток и хвороста, скрепляемых глиной, илом и другим материалом. Мощными резцами
звери не только легко перегрызают ветви, но и валят крупные деревья, подгрызая
их у основания ствола. У поваленного дерева они отгрызают ветки и разделяют на
части. Часть веток поедают на месте, а другие сносят и сплавляют по воде к
жилищу или к месту строительства плотины (дерево диаметром 10-12 см бобр валит и
разделывает за одну ночь). В штате Монтана обнаружена бобровая плотина длиной
около 700 м, а хатка, благодаря ежегодной достройке, достигает высоты 13 м.
Бобры - чистые вегетарианцы. Летом питаются водными и прибрежными травами, а ближе к осени начинают переходить на ветви и кору деревьев, так как в спячку не впадают. Осенью они заготавливают запасы на зиму. Валят деревья, подгрызая их у основания. Затем притапливают их в воде, чтобы избежать вмерзания припасов в лед. Объем запасов на зиму - 60-70 кубометров на семью. Бобры предпочитают осину, тополь, иву (кора этих деревьев безвредна для них). Ольху бобры избегают. Бо!бры моногамы. Гон начинается в январе-феврале. Спаривание происходит в воде подо льдом. Беременность длится 105-107 дней. Перед родами самец покидает жилище, а самка одна в течение 2 месяцев воспитывает 3-5 бобрят. Детеныши рождаются зрячими, покрытыми шерстью и уже на третий день могут плавать. В возрасте 3-4 недель они едят зеленые корма, но еще 2 месяца продолжают питаться молоком. В 3 года молодые бобры становятся половозрелыми и покидают родительский участок. В природе бобры живут 20-23 года.
Бобр - ценный пушной зверь,
всегда служил объектом охоты. Из бобрового пуха изготавливали особо ценный фетр
для шляп (по родовому латинского названия бобров эти шляпы назывались
касторовыми). В результате хищнического промысла к 20 в. в России был почти
истреблен, на территории бывшего СССР осталось 800-900 особей в четырех
разрозненных ареалах. С 1922 года охота на бобров была повсеместно запрещена. В
1920-х годах для сохранения бобров созданы Воронежский, Березинский и
Кондо-Сосьвинский заповедники. Тогда же были предприняты попытки расселения
бобров, и до 1941 года расселили 316 зверьков. С 1946 по 1970 год были расселены
еще 12071 особь. Когда общая численность достигла 85-90 тысяч особей, стало
возможным планировать их промысловый отлов. В Швеции даже разрешена охота на
бобров ввиду их широкого распространения. Азиатский подвид бобра европейского
находится под охраной.
Ондатра
Полуводное млекопитающее подсемейства полевок. Длина тела до 35 см, хвоста до 28 см. Родина - Сев. Америка; акклиматизирована в ряде стран Евразии, где широко расселилась. Важный объект промысла (мех). Может быть переносчиком возбудителей туляремии и паратифа.
Выдра
Темные и прозрачные воды лесной речки медленно скользят между густыми зарослями рогоза и нагромождениями упавших деревьев. На дне виднеются остатки полусгнивших стволов, поросших длинными прядями тины, по берегам - россыпи мелкого белого песка. С лесными водоемами тесно связана жизнь интересного хищника из семейства куньих, когда-то широко распространенного и многочисленного в наших речках. Речь идет о выдре. Сейчас этот зверь повсеместно редок, так как интенсивно истреблялся из-за своего красивого, теплого и очень ноского меха. К тому же было время; когда считали, что выдра может приносить ущерб рыбному хозяйству. С доисторических времен философия промысловиков была проста: зачем скармливать рыбу выдре, если ее можно съесть самому. Позднее, когда рыбы и дичи, становилось все меньше, эти отношения еще более обострились, и во всей Западной Европе в начале века бытовало мнение о необходимости уничтожения выдры. Однако к середине XX столетия отношение человека к выдре и другим хищникам коренным образом изменилось. Были вскрыты истинные причины обеднения природы, в том числе и рыбных запасов. На территории Нижегородской области выдра широко распространена по всему Заволжью, хотя везде редка.
Еще реже встречается этот зверь в некоторых районах Предволжья. Выдра очень осторожное животное, и встретиться с ней удается не часто. Гораздо чаще можно столкнуться со следами жизнедеятельности выдры -остатками ее трапез на берегах лесных речек, богатых заводями, омутами и быстрыми перекопами.
Выдра относительно крупный,
сильный и стремительный хищник, прекрасно приспособленный к полуводному образу
жизни. Масса взрослых зверей достигает 81 кг. Окраска тела серовато-бурая,
брюшко с серебристым оттенком. На подбородке и шее бывает несколько белых пятен.
Волосяной покров относительно низкий, но чрезвычайно густой, препятствующий
намоканию меха при длинном пребывании в воде.
Выдра ведет скрытный, ночной образ жизни, но зимой часто охотится и днем. Обтекаемое тело, крепкие лапы с хорошо развитыми плавательными перепонками и мощный длинный хвост делают выдру в воде чрезвычайно маневренным, хищником. Как у настоящего пловца, у выдры потрясающий объем легких - 2500 куб. см. Большой объем воздуха, в легких уменьшает удельный вес тела до 30 раз, повышает плавучесть и позволяет выдре находиться под водой более трех минут. Для сравнения у человека в среднем объем легких составляет 3500-4500 куб. см, хотя наш вес почти в десять раз превосходит вес этого зверя.
В зимнее время выдра очень любит покататься на брюшке по снежным крутым склонам берега. Обнаружив такие скаты можно быть уверенным, что рядом живет выдра. Основная пища выдры - мелкая рыба и лягушки. Иногда она ловит водяных полевок и водоплавающую дичь. В сутки взрослый зверь съедает около килограмма кормов. При благоприятных условиях выдра держится на небольшом береговом участке протяженностью от 2 до б км. Далее 200 м зверь от воды не уходит: в непосредственной близости от водоема находится и выводковая нора.
В выводке бывает от двух до пяти детенышей, прозревающих в месячном возрасте.
Серьезных врагов в природе у выдры нет. Ее численность зависит от обилия рыбы, а, следовательно, от загрязнения рек Промышленными стоками.
Восстановление в Заволжье поголовья речных бобров благотворно повлияло и на распространение выдры. С появлением бобровых плотин значительно улучшились условия обитания выдры, так как появилась масса новых удобных убежищ. Этот пример красноречиво показывает насколько все тонко связано, в природе и как осторожно необходимо нам относиться к ней.