По мере накопления знаний о мире задача их систематизация становилась всё более насущной. Эта задача была выполнила одним из величайших мыслителей древности – Аристотелем (384-322 гг. до н. э.)
Аристотель – «самая универсальная голова» среди древнегреческих философов», сказал Ф. Энгельс про этого великого учёного Древней Греции.
Аристотель родился в Греции, в г. Стагире, расположенном рядом с Македонией. В 339 г. До н. э. Аристотель организовал в Афинах свой лицей и успешно руководил им 13 лет. Умер Аристотель в 322 году до н. э. на острове Эвбея.
В аристотелевской натурфилософии фундаментальное место занимает учение о движении. Движение он понимает в широком смысле, как изменение вообще, различая изменения качественные количественные и изменения в пространстве. Кроме того, в понятии движения он включает психологические и социальные изменения – там, где речь идёт об усвоении человеком знаний или об обработке материалов. Понятие движение включает в себя также переход из одного состояния в другое, например, из бытия в небытие.
Все механические движения Аристотель делит на три вида: круговые естественные и насильственные. Круговое движение – это самое совершенное движение, присущее только небесному миру. Это движение вечно и неизменно и причиной его является перводвигатель - бог, живущий за сферой неподвижных звёзд , где кончается материальная Вселенная.
Земные же движения, где всё несовершенно и имеет начало и конец, бывают естественные и насильственные. Естественное движение – это движение тяжёлого тела вниз к центру Мира, к центру земли, и легко вверх. Это движение тел происходит само собой, в результате стремления тела занять своё естественное место. Оно не нуждается в силах. Все остальные движения на Земле насильственные и могут происходить только под действием внешних сил (в том числе равномерное и прямолинейное движение). Свой основной принцип динамики Аристотель формулирует так: «Всё, что находится в движении, движется благодаря воздействию другого».
У Аристотеля мы находим также соображение, дающие основание для количественного определения силы. Для того, чтобы лучше разобраться сути дела введём некоторые современные термины и обозначения: f¬ - сила действующая на тело, p – вес тела. Рассуждение Аристотеля сводятся следующему: сила пропорциональна произведению скорости тела, к которому она приложена, на его вес, т.е. f=pv=ps/t, где s – пройденный путь, t – соответствующее время, а v – скорость.
Но вместе с тем Аристотель верил в бога, противопоставлял земное и небесное, в центре ограниченной Вселенной он поместил неподвижную Землю как тело обладающее наибольшей тяжестью. За эти и подобные им моменты учении Аристотеля ухватилась церковь, превратив их в догмы.
Аристотеля называют крестным отцом физики: ведь название его книги «Физика» стало названием всей физической науки.