Иван
VI Антонович [12 (23) августа 1740, Санкт-Петербург — 5 (16) июля
1764, Шлиссельбург], российский император (с ноября 1740 по ноябрь 1741),
сын Анны Леопольдовны и принца Антона Ульриха Брауншвейг-Бреверн-Люнебургского,
правнук царя Ивана V, внучатый племянник императрицы Анны Ивановны. Родившийся
в самом конце царствования Анны Ивановны, Иван был провозглашен наследником
престола, а после ее смерти — императором при регенте герцоге Курляндском
Э. И. Бироне. Однако в результате последовавшего две недели спустя переворота
правительницей была объявлена мать младенца-императора Анна
Леопольдовна. Спустя еще год, 25 ноября 1741, очередной переворот возвел
на престол Елизавету Петровну. Первоначально предполагалось, по-видимому,
выслать Ивана вместе с родителями за границу, в связи с чем их отправили в
предместье Риги Динамюнде. Но позднее новая императрица сочла, что за границей
свергнутый император будет ей опасен и в 1744 «Брауншвейгское семейство» перевезли
в Холмогоры, где ребенок был изолирован от родителей и воспитывался отдельно.
В 1756 юношу перевели в Шлиссельбургскую крепость, в которой он содержался
в условиях абсолютной секретности: к нему никого не допускали и его не должен
был видеть никто, включая крепостных служителей. Сохранившиеся сведения позволяют,
однако, утверждать, что Иван знал о своем царском происхождении, был обучен
грамоте и мечтал о жизни в монастыре. Видевшая его в 1762 Екатерина II утверждала,
что он был сумасшедшим. В июле 1764 подпоручик В. Я. Мирович предпринял попытку
освободить Ивана из крепости, но неудачно. Действовавшие согласно инструкции
стражники убили своего узника.