Софья Васильевна Ковалевская ( 1850 – 1891 гг.) –выдающийся русский
математик; первая в мире женщина – профессор и член – корреспондент
Петербургской академии наук.

Отец Софьи Ковалевской – Василий Васильевич Корвин – Круковский был
генерал-лейтенантом артиллерии; мать – Елизовета Федоровна – внучка
известного астронома академика Ф.Ф.Шуберта. Детство свое Софья
Ковалевская провела в селе Палибино, Витебской губернии, в имении
своего отца. Первым ее учителем по высшей математике была самая
обыкновенная стена детской комнаты, оклеенная пожелтевшими листами
литографированного курса высшей математики М.В.Остроградского, по
которому когда-то учился сам отец. Софья подолгу стояла у этой
загадочной стены, стараясь разобрать символы высшей математики,
неведомый ей язык дифференциального и интегрального исчисления. Она
по-своему раскрывала их содержание и запоминала на долгие годы. Для
понимания некоторых формул понадобилась тригонометрия, которую она
постигла самостоятельно по учебнику физики Н.П.Тыртова, подаренному
отцу самим автором. Отец заметил тягу дочери к математики и вскоре
Софья стала брать уроки у известного педагога А.Н.Страннолюбского.
На первых же занятиях с Софьей Страннолюбский был крайне удивлен
тем, что его ученица все примудрости высшей математики схватывала
буквально на лету. Создавалось впечатление, что все это она знает
наперед. Так оно и было на самом деле. Многое из того, объяснялось
учителем, она усвоила давно.
Женщине
было тяжело в дореволюционной России. В сущности она была бесправным
существом. Ее интересы обычно замыкались семейным очагом. Доступ
женщинам в высшие учебные заведения был запрещен. Так Софья
Ковалевская не могла в условиях царской России поступить в
университет и вынуждена была уехать за границу. Женщин в
университеты и там не принимали.
Сколько пришлось пережить и выстрадать, чтобы достигнуть цели! Чтобы
получить паспорт замужней женщины, который нужен был для выезда за
границу, она вступила в фиктивный брак с В.О.Ковалевским.
Приехав в Берлин, Софья Ковалевская спешит послушать лекции всемирно
известного математика, профессора Берлинского университета Карла
Вейерштрасса. Ученый совет Берлинского университета не допускал
женщин в свои стены, он не сделал исключения и для Ковалевской.
Тогда Софья решилась обратиться лично к Вейерштрассу.
Вейерштрасс принял Софью Ковалевскую весьма холодно и, чтобы скорей
отвязаться от назойливой посетительницы, дал ей несколько трудных
задач, надеясь, что она не справится с заданием. Однако, Софья
справилась с задачами и после этого Вейерштрасс согласился
заниматься с ней частным образом. Вскоре Софья стала его любимой
ученицей.
Годы упорного труда закончились для Ковалевской тремя
самостоятельными научными исследованиями. За эти работы в 1874 году
Ковалевской была присужена степень доктора философии “с наивысшей
похвалой”. Ценой большого упорства и настойчивости, преодолев
трудности, Софья Ковалевская получила высшее образование и даже
ученую степень доктора. За границей она прославила себя рядом
выдающихся открытий и в области математики стала знаменитостью.
Страстное ее желание вернуться на родину и работать на пользу
русской науки не было поддержано царским правительством. Ей дали
понять, что в женщинах-профессорах царская Россия не нуждается.
Потеряв всякую надежду получить кафедру на родине, Ковалевская в
1883 году по предложению видного шведского ученого-математика
профессора Миттаг-Леффлера заняла должность приват-доцента в
Стокгольмском университете.
В Швеции Софья Ковалевская не только читает лекции, но и ведет
научную работу и занимается литературой.
В 1888 году С.Ковалевская закончила научную работу – “Задача о
вращении твердого тела около неподвижной точки”. Эта работа явилась
подлинным научным триумфом Ковалевской. Она решила проблему, над
которой ученые бились безуспешно в течении многих лет.
В
1889 году Ковалевской была присуждена еще одна премия, на этот раз
Шведской академией наук, за вторую работу о вращении твердого тела.
П.Л.Чебышев в 1889 году совместно с академиками В.Г.Имшенецким и
В.Я.Буняковским добился избрания Ковалевской членом-корреспондентом
Российской академии наук.
10 февраля 1891 года на 42-м году жизни в расцвете своих творческих
сил Софья Ковалевская скончалась от воспаления легких. Мир потерял
крупнейшего математика, литератора, борца за раскрепощение женщин.
|